Cerpen - Merak (Part 2/2)

******* Continued from Part 1 ***********

Gagak melompat, terbang rendah dekat Merak sambil meludah tuih. Terkena percikan airlior ke muka Merak. Gagak terbang ke awan biru sambil mengeluarkan suara kuak, kuak, kuak!

Merak menyumpah. Dia mengesat mukanya dengan sayap kanannya.

“Babi! Burung makan bangkai.”

Punai terbang ke hujung dahan, berhampiran dengan Merak yang berdiri atas busut.

“Teruskan tarianmu wahai si cantik manis,” Punai merayu. “Kami ingin melihat kelembutan gayamu dan keayuan wajahmu.”

Merak tersenyum memandang Punai.

“Sorrylah Punai, petang ini aku tak dapat meneruskan tarianku ini,” Merak berkata sedih. “Aku perlu mencuci sial di mukaku. Si celaka gagak telah meludah ke muka ku.”

“Ah, sayang!” Punai mengeluh.

“Aku perlu mencuci segera sial ini, “ ujar Merak lagi.

Punai angguk.

Merak melompat ke tebing paya. Dia terloncat-loncat di tepi tebing yang ditumbuhi rumput-rumput hiaju.

Paya itu, Merak namakan, Paya Indraloka, tempat Merak-Merak bermain sambil memandang ke mua air yang jernih. Di tengah-tengah paya itu ada pulau kecil di tumbuhi bunga-bunga indah; Bunga Matahari, Melur, Mawar, Ros dan Bunga Raya.

Dari tebing ke pulau kecil di tengah paya itu terentang jambatan kayu yang terukir dindingnya dengan ukiran tradisional Melayu.

Merak meloncat ke jambatan indah itu diikuti oleh anak-anaknya yang kecil molek. Mengembang ekor dan sayapnya. Punai, Murai dan Ciak terbang mengekori mereka.

Ketiga ekor burung itu hinggap di dahan Bunga Raya yang tegak merimbun bila Merak melabuhkan ponggongnya ke tibeing paya berhampiran dengan perdu bunga-bunga Ros.

Merak pandang wajanya ke dada air yang jernih macam cermin itu. Dia tersenyum wajahnya masih jelita, tidak luntur di telan zaman.

Ketiga-tiga anaknya bermain di bawah pokok-pokok bunga yang merimbun itu. Mereka berkejar-kerjaran dengan riang gembira.

Punai seronok benar melihat telatah anak-anak Merak. Dia pernah terfikir hendak meminta izin Merak untuk membawa anak-anaknya bermain di situ. Tidak boleh setiap hari, seminggu sekali pun cukup. Tetapi tiap kali berdepan dengan Merak, mulutnya seperti terkunci.

Hajatnya tidak dapat disampaikan.

Merak menjuntaikan kaki kanannya di atas satu ketul batu di tepi tebing. Hujung jari kaki kirinya mencecah air paya yang sejuk. Air paya itu tenang tidak berolak.

Gagak terbang melaang di permukaan paa sambil mengeluarkan suara; “kuak, kuak, kuak!”

“Celaka, datang lagi,” maki Merak sambil menceduk air dari paya itu dengan satu tempurung kelapa gading.

Dia nampak air berolak-olak di tengah-tengah.

Diangkat kaki kirinya yang terjuntai ke air. Dia bimbang olakan itu disebabkan oleh seekor buaya putih yan gdipelihara oleh neneknya duapuluh tahun dulu.

Dia tahu cerita itu dari ibunya. Sama ada benar buaya itu ada atau tidak, dia tidak tahu. Dia belum pernah melihatnya.

Merak menggonyoh mukanya dengan air paya itu. Semoga sial Gagak akan hilang. Semoga kecantikannya tidak akan luntur, tidak akan terjejas oleh sial Gagak --- burung terhodoh dan jijik bagi keturunannya.

“Keturunan aku dilahirkan Tuhan cantik-cantik dan indah-indah belaka,” dia bersuara bangga.

Merak bernyanyi. Merak mengibas-gibaskan sayapnya. Sambil bernyanyi, sambil mengibaskan sayapnya, dia mencuci mukanya yang terkena ludahan Gagak itu.

Gagak terbang lagi ke tengah ruang paya dengan buni kuak, kuak, kuak!

Merak mencemek.

“Pergi jahanam kau Gagak!” Dia berteriak sambil bangun. Malang baginya, kaki kanannya yang berpijak atas batu licin tergelincir dan dia terjunam jatuh ke paya.

Tubuhnya basah. Dia terkial-kial hendak naik semula ke tebing tetapi seluruh tubuhnya dah basah. Dia menjerit. Dia meneriak.

Punai, Murai dan Ciak amat terkejut mendengar teriakkan Merak yang menggelupur basah dalam air paya.

Merak tiba-tiba merasa kakinya disambar buaya. Dicuba tarik tetapi tidak dapat. Dia menggelupur.

“Toloooooggggggg!” Merak meminta bantuan.

Punai, Murai dan Ciak memerhati keadaan Merak yang kecemasan itu dari atas dahan Bunga Raya. Mereka tidak berani menolong.

“Buaya! Buaya! Buaya!” Merak meneriak penuh ketakutan.

Mulut buaya yang ternganga luas itu mengecutkan seluruh jantungnya. Bulu-bulunya yang indah, basah kuyup. Dia berjuang antara hidup matinya. Merak cuba menarik kakinya yang disambar buaya tetapi tidak terlepas.

Perlahan-lahan buaya menarik kaki Merak yang tirus itu untuk ditelannya.

Merak meneriak lagi meminta tolong.

Gagak melyang turun ke tempat Merak yang kecemasan itu. Dia nampak kepala buaya yang sedang hendak menelan Merak.

Gagak mematuk mata buaya berkali-kali. Buaya menggelepar. Ekornya membedal Gagak, bertalu-talu Gagak menyerang. Mematuk mata, mencakar kulit kepalanya hingga buaya terpaksa melepaskan kaki Merak.

Merak berenang ke tepian. Kakinya tersa sakit dan tidak bermaya lagi.

Buaya mengalah tidak tahan menerima serangan bertalu-talu dari gagak. Ia berenang menyelam ke lubuk di paya itu.

Gagak pandang merak yang terkapai-kapai. Dia memagut sayap Merak dan membawa ke tepian.

Merak lesu. Bulu-bulunya yang indah melekat ke kulit. Bulu-bulu itu tidak dapat di kembang dan dikuncupkan lagi.

Gagak berusahan menaikkan Merak ke tebing. Belakang Gagak sendiri tersiat kulitnya terkena bedalan ekor buaya tadi.

Punai, Murai dan Ciak cuma duduk memerhati.

Gagak menolak tubuh Merak lagi. Ditonyhoh dengan muncungnya yang serpih akibat mematuk kulit buaya yang keras.

Akhirnya Merak berjaya diangkatnya ke tebing. Tubuhnya lesu. Kaki kanannya patah. Sayapnya kuncup. Ekornya kuncup. Matanya terbuka, tetapi mulutnya tidak dapat bersuara.

Gagak jatuh di sisinya. Lemah dan terkulai. Dari kulit belakangya yang terkoyak, darah mengalr keluar.

Anak-anak Merak datang menghampiri ibunya lesu kelu itu. Dia ingin mengucapkan sesuatu pada Gagak tetapi mulutnya tidak berdaya hendak dibuka.


******* END *******