Shahadah at the traffic light

I studied for my bachelor degree in the US. Almost half of the town residents are students all over the world. I am one of the fortunate malaysian students to go there.

Being a malaysian muslim there was not easy. Luckily in the middle of the town, there is a muslim center which becomes a mosque and a place for muslims to gather for discussions, studies, functions and many others islamic events. I always loved to be in that place especially during Ramadhan. I will post one memory about that center someday.

What I would like to share was one amazing occassion happened during my study. I was walking alone that day. That afternoon was really nice and cool. I usually went to town to buy books or personal things. Since my rented house was just nearby, walking was best for me and my roommates. I walked towards one junction, when one woman stopped me. She was a student too. We greeted each other, and I smiled at her happily. We talked for a while when she suddenly mentioned her intentions to be a muslim. I was shocked. Didn't know what to say. I kept asking her few times whether I heard it right. She adamantly said she wanted to be a muslim. She liked to see me and few other malaysian muslims behaved, wore proper clothes (baju kurongs!!) and be in group. I asked to go to the muslim center, but she wanted to learn to say the key words to be a muslim. Then I realized what she meant. She wanted to say 'Syahadah'. Under the sky and very nice afternoon, and near the traffic light, I taught her to say the 'Syahadah'. We didn't care about the passer-by. When finished, she held my hands tightly and said many thanks. I reminded her to go to muslim center to learn more. And we parted our ways. My heart filled with joy on my way home.

How easy to be a muslim in the US. Your choice there and then. Declare on your own. As easy as to be a muslim, it is also easy to convert to other religions too.. That's US. Open-minded and free country.

Alhamdullilah, at least at that time, Allah blessed one more non-muslim to be under His Guidance.

Memori 24hb Julai, 1994

Dalam perjalanan balik daripada Mersing ke Johor Bahru.

Di pertengahan jalan, hujan turun membasahi bumi. Mataku tidak mahu lelap. Fikiranku melayang entah ke mana-mana. Bas berhenti di stesyen bas KT dalam pukul 7 malam. Hajat hati nak naik teksi ke JB tapi sorang pun tak mahu bawak ke JB. Naik bas aja la nampaknya. Nampaknya kena tunggu, solat dan naik bas ke JB.

Ketika nak masuk ke tandas awam, kusapa seorang makcik yang sudah berumur.
"Makcik, tolong jaga barang saya." Dia angguk.
"Dari mana?" tanyanya lembut.
"Mersing." balasku ringkas.
"Mersing di mana?" tanyanya lagi.
"Sri Pantai." jawabku lagi. ringkas.
Kuletakkan duit dua puluh sen di atas meja dan masuk ke tandas. Bila aku keluar, waktu maghrib sudah masuk.
"Belajar lagi?" sapa makcik tua tu lagi waktu aku keluar. Aku geleng.
"Bekerja?" tanyanya lagi.
Aku mengangguk. Aku berlalu pergi sambil mengucapkan terima kasih. Aneh sekali. Selalunya yang menjaga tandas awam adalah orang India atau Indonesia. Tapi, ini..makcik tua melayu yang sudah agak berumur. Mengapa dia bekerja di usia sebegini? hati kecil ku bertanya.

Di dalam bas waktu perjalanan balik ke JB, seorang gadis bertanya pasal tiket ke KL dari JB. Aku jawab banyak kaunter yang jual kat JB sana. Dia bagi tau yang tiket ke KL di bandar KT sudah kehabisan. Dia terpaksa naik ke JB untuk beli tiket di sana. Aku angguk. Sambil ketawa mesra memandangku, dia duduk di bangku hadapanku. Aku cuma tersenyum. Tak lama kemudian, dia menyarung tudung dikepalanya. Hatiku mula curiga.
"tak sempat nak pakai." katanya kepadaku. Mungkin dia melihat kecurigaan di mukaku.
"Ingatkan dapat tiket jika keluar awal. Rupanya tak ada juga." sambungnya lagi. Aku mengangguk aja.
"Entah elok entah tidak." katanya sambil membetul-betulkan tudungnya. Aku cuma tersenyum. "Elok." balasku ringkas.
Hasrat hati ingin bertanya tapi lidahku kelu. Aku duduk menyandar, memandang keluar. Malam makin menghimpit. Terasa kosong walaupun jelas deruan kenderaan masih lalu lalang. Aku terus mengelamun sendiri mengenangkan dua peristiwa yang ku temui.

Kenangan di Beijing, China 2006

Cerita ni dah 2 tahun lepas, tapi disebabkan baru ini terpikirkan nak buat blog cerita, baru ni la masuk. Cerita-cerita terbaru akan Sri masukkan sedikit demi sedikit.



Beijing, China 2006

Pergi ke negara China memang menjadi angan-angan ku sejak dari dulu. Bila dengar ungkapan 'Tuntut lah ilmu sampai ke negeri China', Sri pun teringin jugak melihat negara Asia yang paling ramai penduduknya dan Sri rasa agak unik masyarakatnya. Masa belajar kat U dulu, ada jugak ambik kursus belajar bahasa Mandarin selama 2 semester. Jadiknya, tau la serba sedikit perkataan yang patut. Nak shopping pun, bole guna la sikit-sikit. Kalau nak 'bargain' harga barangan di sini, jangan tawar untuk 20-30%, tapi tawar hingga 70-80%!!. Satunya kat sini, kalau dah menawar tu, beli la ye. Jadiknya kalau nak menawar yang gila-gila, pasti kan tawar barang yang dibeli aja.

Sri pergi ke sana selama beberapa hari atas tujuan seminar. Sambil itu berpeluang untuk membuat lawatan dan membeli belah. Pergi tempat yang susah nak pergi, pastinya membeli belah penting jugak. Orang pompuan la katakan. Shopping ni tak boleh tinggal.

Ada beberapa perkara yang Sri yang nak cerita masa kat Beijing ni. Yang pertama, kat sini paling susah Sri nak tengok orang gemuk. Rata-rata memang tak ada orang Cina yang berbadan besar. Semuanya kurus dan sederhana, baik lelaki maupun wanita. Sri rasa cara pemakanan dan cara hidup mereka ni buat susah nak naik badan. Kebanyakkan mereka suka berjalan kaki atau menaiki basikal. Kawasan pulak luas. Bayangkan Sri pergi ke sana, lepas balik ke Malaysia, Sri turun 5 kilo. Itu baru dalam 10 hari!. Contohnya masa Sri buat lawatan ke Tiananmen Square dan Forbidden City, untuk berjalan dari hujung ke hujung, rasanya nak dekat 2 km lebih. Phew!! penat tapi seronok. Dari segi pemakanan pulak, orang cina suka minum teh panas waktu makan. Teh cina memang baik untuk 'slimming'!.. betul kan?

Yang kedua, daging kambing di cina memang best terutama kalau orang Muslim cina yang masak. Kat sini, ada yang kata masakan daging kambing oleh orang muslim cina adalah yang paling sedap. Agaknya sebab disembelih kot. Dan mungkin jugak sebab kambing-kambing belaan orang muslim cina dibela di kawasan pergunungan dan agak sejuk. Masyarakat Xinjiang muslim amat popular di sini. Makan daging kambing panggang di sini memang best sangat. I paling suka daging kambing panggang yang dibuat style satay. Boleh makan gitu aje tanpa dengan sos. Dan kalau makan daging panggang kambing kat sini, tak ada implikasi darah tinggi. Kau orang percaya tak?

Yang ketiga, tentang ramainya orang di sini. Sri tak pernah tengok orang yang sebegini ramai. ada satu ketika, bagaikan setiap inci tanah ada orang. Dan dia orang ni tak kisah tentang orang luar yang datang ke tempat mereka. Mungkin agaknya masa tahun 2006 tu, China yang mengamalkan membuka pintu mereka kepada pelabur asing sudah mula biasa dengan orang luar.

Yang keempat, tentang bahasa. Kalau tak ada kawan yang pandai cakap Mandarin, susah la nak bercakap atau berkomunikasi. Main bahasa tangan la atau pakai kertas. Kalau masa shopping, kena pakai tangan atau kalkulator. Susah tapi seronok sebab orang cina ni tak sombong sebenarnya. Dan jangan lupa, kalau nak tawar gila-gila, tawar barang yang nak beli aje tau! pasti akan dapat harga yang special.

Yang kelima, tentang bilik air. Sori ye, sensitif sikit rasanya. Orang cina ni cukup terbuka tentang bilik air. Bilik air di sini pintunya kebanyakkannya tak berkunci. Jangan terperanjat bila tengah duduk dalam bilik air, ada orang bukak pintu..hahaha... Ada satu tempat yang Sri pergi, pintu bilik air dia bercermin dengan 'sand blast', tapi masih nampak la orang mencangkung kat dalam tu. lagi haru. Yang bilik air cermin tu terus Sri tak jadik nak buang air. Dan disebabkan bilik air dia orang pun tak ada paip, Sri kena la selalu bawak botol air kosong.

Yang keenam, tentang ketelitian. Sri paling suka ketekunan orang cina membuat sesuatu kerja-kerja seni. Dia orang memang teliti membuat sesuatu. Contohnya Sri berpeluang untuk menonton opera Beijing yang popular tu. Masa sebelum masuk tonton opera tu, Sri dapat tengok sorang perempuan muda buat lukisan di dalam botol yang lubangnya kecil. Terpegun Sri dibuatnya. Apa lagi, tentu aje Sri beli lukisan dalam botol kecil tu! Tentang opera Beijing tu, Sri tak berapa paham apa yang dinyanyikan, tapi Sri terhibur dengan persembahan mereka. Macam jugak masa Sri tonton pertunjukkan acrobatik dia orang.

Yang ketujuh.. eh, banyak lak ye. cerita lain topik la ye.. cukup la ni.

Kat sini, Sri ada lampirkan gambar-gambar yang menarik..